O inverno no Brasil começa precisamente às 3:46 horas do próximo dia 21 de junho, quando ocorre no Hemisfério Sul, o Solstício de Inverno e no Hemisfério Norte, o Solstício de Verão.
A palavra Solstício vem do latim Sol (Sol) - sistere (que não se move) e significa o ponto de “amarrar o Sol”, para que ele não se afaste mais, sendo que os momentos exatos dos solstícios - que também marcam as mudanças de estação e ocorrem 2 vezes ao ano (dezembro e junho), são obtidos por cálculos de astronomia, variando de um ano para outro, o dia e a hora da ocorrência.
Pelos próximos dias, o Sol nascerá cada vez mais a sudeste até o Solstício de Inverno, 21 de junho, a noite mais longa de 2010. Na astronomia, solstício é o momento em que o Sol, durante seu movimento aparente na esfera celeste, atinge a maior declinação em latitude, medida a partir da linha do equador. Quando ocorre no verão significa que a duração do dia é a mais longa do ano. Analogamente, quando ocorre no inverno, significa que a duração da noite é a mais longa do ano.
A partir de 21 de junho, os dias começam novamente a ficar mais longos até se igualarem no Equinócio de Primavera, ou seja: noite e dia iguais.
Devido à órbita elíptica da Terra, as datas nas quais ocorrem os solstícios não dividem o ano em um número igual de dias. Isto ocorre porque, quando a Terra está mais próxima do Sol (periélio) viaja mais velozmente do que quando está mais longe (afélio).
As estações do ano, Primavera, Verão, Outono e Inverno diferem em cada hemisfério, devido ao eixo inclinado da Terra em relação ao plano da eclíptica e sua órbita ao redor do Sol. As estações do ano do Verão e Inverno são os chamados pontos de Solstícios. As estações do ano da Primavera e Outono são os chamados pontos de Equinócios.
Durante os Equinócios, a luz solar incide sobre o planeta da mesma maneira e nesse caso, as noites e os dias têm a mesma duração.
Na linha do equador a duração dos dias é fixa ao longo das estações do ano: 12 horas de luz e 12 horas de noite. Desse modo, os solstícios nessa linha não podem ser obtidos através de dias ou noites mais longas e somente podem ser observados através do dia em que o Sol atinge a menor elevação no meio-dia local, podendo o azimute dessa elevação do Sol estar orientada para o norte (solstício de verão no hemisfério norte) ou para o sul (solstício de verão no hemisfério sul).
Ao contrário do que ocorre atualmente, os povos antigos estavam mais integrados à Natureza e sempre tinham uma celebração, para marcar a passagem em cada equinócio ou solstício. Por exemplo, as celebrações no Solstício de Inverno marcavam o retorno da luz, no sentido real e simbólico, já que os dias ficavam mais longos e consideravam o Sol como sendo o filho da luz, o Deus em vida...era o acontecimento mais importante da Terra.
Em várias culturas ancestrais, o solstício de inverno era festejado com comemorações, que deram origem a muitos costumes...o menor dia do ano, a partir de quando a duração do dia começava a crescer, simbolizava o início da vitória da luz sobre a escuridão. Festas pagãs das mitologias persa e hindu referenciavam as divindades de Mitra como um símbolo do "Sol Vencedor", marcada pelo solstício de inverno.
Entre os povos asiáticos, o solstício era representado por um velho de longas barbas brancas e roupagem vermelha e branca, significando Deus na Terra e para eles, esse Deus encarnado trazia para a humanidade, o seu filho sol.
Para os druidas, o solstício era comemorado como o dia da fertilidade. Muitas virgens escolhiam essa data para perderem sua virgindade e inúmeras mulheres tentavam engravidar no mesmo dia do nascimento do sol.
Os Egípcios festejavam o solstício com rituais de magia que envolviam os cultivos de sementes e as fecundações.
Também os Indianos festejavam o solstício transcendendo os corpos em rituais dimensionais mágicos.
Os povos que habitavam as Américas, não festejavam o solstício de inverno em dezembro, porque o sol atua diferente naquela região. Os incas mais antigos e os indígenas comemoravam o solstício de inverno no dia 21 de junho e o solstício de verão no dia 21 de dezembro.
Na astrologia, o solstício é reconhecido como o dia em que o sol atinge o seu grau mínimo de luminosidade na Terra. Por esse motivo, os adeptos da magia e filósofos chamam-no de dia do renascimento da luz. Depois do dia 21 de dezembro, o sol renasce e recomeça o seu ciclo em torno do planeta.
Nos períodos de 21 de dezembro e 21 de junho, a radiação do sol na Terra atinge o seu momento máximo e os Maias projetaram esses ciclos num calendário, que vai até o dia 21 de dezembro de 2012, usando o solstício como o inicio do ciclo do sol e da lua na Terra.
Entretanto, foi em Roma, que o solstício passou a ser conhecido como sendo a data fixa do nascimento do salvador da humanidade, do filho de Deus e não mais do Sol, filho da Luz. No ano de 336 de nossa era, o Imperador Constantino I, aproveitando os festejos do solstício da luz (Sol Invictus), anunciou para os povos do império pagão, a nova religião de Roma, que tinha como base, significados místicos e informações sagradas deixadas pelas antigas civilizações, como Índia, Egito etc. O nascimento do filho humano de Deus na Terra na mesma data do nascimento do sol, foi uma dessas adaptações feitas para a nossa era. Roma apenas usou uma data que já existia como festejo tradicional dos povos e criou um novo motivo para as pessoas de todas as religiões continuarem comemorando.
Até Constantino I, Roma deixava os territórios ocupados livres para praticarem suas religiões; depois de Constantino, Roma passou a ser conhecida como sede da religião Católica Apostólica Romana.
A partir daí, o solstício perdeu o seu significado real e com o tempo, este festejo passou a ser comemorado como o "Nascimento do filho de Deus", hoje Natal, incorporando as festividades de inúmeras comunidades recém-convertidas à nova religião.
